あれだけおいしくて体にいいと評判のルイボスティー。
そんなお茶に、人体に有害な水銀が含まれているといううわさがあるのをご存知ですか？
もしも事実なら、お茶好きからするとものすごくショックな情報ですよね。
「大好きなルイボスティーが危険だったなんて」
「今まで知らずにガブガブ飲んでいたのに大丈夫かな…」って方、多いと思います。
いや、これ本当だったら大事件！
副作用や体への悪影響が気になってしょうがないので、調べてみることにしました。
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ルイボスティーに水銀は含まれている？
ルイボスティーの副作用を調べていて、水銀の心配にたどりついた人も多いのではないでしょうか？
さきにいってしまうと、どうやらこれは根拠のないうわさが広まって騒がれただけのようです。
とはいえ火のないところに煙はたたない。
どうしてルイボスティーに水銀が含まれているなんて話が浮かびあがってきたのか、不思議です。
うわさの経緯はこちらが有力。
ルイボスティーに水銀の話が出てきた理由は、どうやら茶葉が育つ土地の性質が関係しているようです。
ルイボスティーが生産されるのは、世界でも南アフリカのセダルバーグ山脈一帯のみ。
そのほかの地域では栽培ができないため、私たちは輸入にたよらざるをえません。
国内生産は絶対にできないんだね。
じつは南アフリカの一部の地域では、ほかの国から持ち込まれた家庭用廃棄物を分解して燃やすなどの解体作業がされてきたようです。
それにくわえて開発にともなうさまざまな廃棄物もあつまり、水銀などの有害な物質が川に流され、やがて土壌が汚染されてしまったとのこと。
実際に川に住む魚から水銀が検出されるケースがあり、南アフリカの土壌汚染が問題になったようです。
どうやら南アフリカの一部で起こっているこの土壌汚染のせいで、ルイボスティーが栽培される土壌にも影響をあたえているかのように話が広まりはじめたのが発端となっています。
実際は南アフリカ全土が汚染されているはずもなく、ルイボスを栽培する地域にまで悪影響が出ているわけではなかったのです。
「ルイボスティーに水銀が含まれている」という話だけがひとり歩きしてしまったのですね。
環境汚染からうまれたうわさだったのか…
水銀を摂取すると危険？副作用は？
学校で社会の時間に習った「水俣病」が、私たちの知っている例ではないでしょうか。
水銀は摂取するとすぐには体の外に排出されず、むしろどんどん蓄積されてしまいます。
毎日飲むお茶に水銀が含まれているとしたら…考えるとゾッとしてしまいますよね。
でもちょっと待ってください。
もし本当にルイボスティーに水銀が含まれているのだとしたら、なぜこんなにも普通にルイボスティーが出まわっているのか不思議になってきませんか？
そんなに危険なお茶を販売できるはずがありませんよね。
ルイボスティーに水銀が含まれる心配は不要
結論からいうと、「ルイボスティーには水銀が入っていて危険」という説には、いまのところたしかな根拠がなさそうです。
おそらく「南アフリカの土壌は汚染されている」という情報が悪い方向に派生してしまって、「おなじ土で育っているお茶は危険」という考えが広まったのではないかと思われます。
南アフリカの一部地域の土壌汚染は事実だと思いますが、国の土地すべてが汚染されているはずもありません。
過度に心配する必要はないでしょう。
この水銀のうわさが流れたせいか、ルイボスティーを販売する業者さんのなかには安全性の証明として水銀や残留農薬の検査など、土壌の調査をしっかりと行っているところが増えたようです。
しっかりと検査をしてくれているだけでも、私たち消費者は安心してルイボスティーを買うことができますよね！
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ルイボスティーの選び方
ルイボスティーに含まれる水銀について心配であれば、購入時に表示を確認してみるといいですよ。
安心できるルイボスティーを選ぶならば、以下の2つのポイントをチェックするのがおすすめ。
- オーガニック（有機JAS認定）
- 重金属・水銀検査済み
しっかり表示を確認して買えば安心できる！
オーガニックのルイボスティーは合成肥料や農薬を使っておらず、からだにも環境にもやさしい。
厳しい基準をクリアした茶葉のみが有機JAS認定されます。
また、念のため水銀検査をしてくれている商品の方が安心ですね。
水銀の件にかぎらず、なるべく一定の基準を満たした安全性の高いお茶を選ぶ方が安心感につながりますよ。
実際にオーガニックや水銀検査済みの商品ならば、メーカーがきちんとそれをパッケージで説明してくれているはずなのでチェックしておきましょう。
次回茶葉を買うときは、今回説明したルイボスティーの選び方を参考にしてみてくださいね。
まとめ
子どもから大人まで飲めると人気の高いルイボスティーですが、いまのところ茶葉に水銀が含まれる危険性はとくに心配されていないようです。
よく考えたら当然ですよね。
こんなにもたくさんの人が飲んでいるお茶ですし、妊婦さんにも子供にもおすすめしているくらいのお茶です。
有害な量の水銀が入っていた場合、すでになにか恐ろしいことが起こっているはず。
輸入するにあたって国も一定の安全基準をもうけているはずなので、過度に心配する必要はないでしょう。
今まで通りおいしいルイボスティーを飲み続けていいとわかり、ほっとしました。
ルイボスティーを買うときは、表示などを見て選べばなお安心ということがおわかりいただけたかと思います。
なかには安価な商品もありますが、安全な場所で育った保証がなかったり（害はないと思うのですが）、詳しく商品の検査がされていないものもあるようです。
購入する際は、できれば有機JAS認定マークや品質検査済みの表示があるものを選ぶといいでしょう。
安いだけの茶葉は、おいしさもイマイチなことが多い。
いま飲んでいるお茶は安心できるものですか？
これからルイボスティーを購入するときは、念のため表示をチェックしてみることをおすすめします。
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